Узкоколейная железная дорога

Узкоколейная железная дорога — железная дорога облегчённого типа с шириной колеи меньше нормальной (на отечественной железной дороге 1520 мм).

Узкоколейные железные дороги обслуживают в основном промышленные предприятия, лесосеки, шахты, рудники и т. п. В некоторых странах отдельные участки железных дорог общего пользования также имеют узкую колею.

Впервые такие дороги появились в середине XVIII века на шахтах Шотландии, где им дали название экономичных железных дорог, затем их стали строить во Франции, Германии, Швеции, Норвегии.

Первая в России узкоколейная железная дорога построена в 1871 году между станциями Ливны и Верховье длиной 57 вёрст с колеёй шириной 3,5 фута (1067 мм). На линии работал специальный подвижной состав: два пассажирских и четыре грузовых паровоза. В 1898 году дорога переделана на нормальную колею.

На острове Сахалин существует обособленная сеть узкоколейной железной дороги со своим подвижным составом.

Часть узкоколейных железных дорог перешита на широкую колею, часть отдана для организации детских железных дорог. Узкоколейные железные дороги имеют колею шириной 1000, 914, 750, 600 мм и другие.

В России для наземных узкоколейных железных дорог установлена стандартная ширина колеи 750 мм (до 90 % всех эксплуатируемых дорог).

Главное достоинство такой дороги — относительная простота сооружения из-за меньших объёмов земляных работ, упрощённого и облегчённого верхнего строения пути, а следовательно, меньшие первоначальные капиталовложения по сравнению с железной дорогой нормальной колеи.

К недостаткам относятся: меньшая провозная способность, необходимость перегрузки грузов на стыке их с дорогами нормальной колеи, большая потребность в локомотивах, подвижном составе (из-за меньшей массы поездов.

Узкоколейные железные дороги играют важную роль во внутренних транспортных связях некоторых промышленных районов, могут быть экономичными при малых грузооборотах и небольших расстояниях перевозок.

Для повышения экономической эффективности на таких дорогах используют специальные грузовые тепловозы, большегрузные вагоны, приспособленные для перевозок определённых грузов (теса, руды, торфа и т. п.).

Источник:

• «Энциклопедия железнодорожного транспорта», научное издательство «Большая Российская энциклопедия», 1995 год.